L’industria europea e americana degli pneumatici sta attraversando un periodo di declino, mentre quella asiatica sta registrando una forte crescita.

L’industria globale degli pneumatici è in gran parte divisa in due poli. La produzione di pneumatici ha avuto origine in Europa e in America, con l’inglese John Dunlop noto come il “padre dello pneumatico”. Nel 1888, perfezionò la tecnologia di gonfiaggio degli pneumatici, migliorando l’assorbimento degli urti e accelerando significativamente lo sviluppo del settore. Tecnologie successive, come gli pneumatici radiali e tubeless, emersero anch’esse in Europa e in America. Dei 10 principali marchi di pneumatici globali previsti da Brand Finance per il 2025, cinque provengono da Europa e America, tra cui Michelin, Continental, Dunlop, Goodyear e Pirelli. L’Asia è l’altro polo dell’industria globale degli pneumatici. Sebbene le sue origini siano più tarde, è cresciuta rapidamente e vanta un’ampia scala industriale. Bridgestone, Hankook, Yokohama, Giti e Sailun, tutti di origine asiatica, sono tra i 10 principali marchi di pneumatici globali. Tuttavia, sebbene i produttori di pneumatici europei e americani rimangano leader nel settore globale e dominino il mercato degli pneumatici ad alte prestazioni, la loro crescita è significativamente più lenta rispetto alle loro controparti asiatiche. Michelin è in testa in termini di calo delle vendite in Europa. L’azienda francese Michelin è il più grande produttore di pneumatici al mondo. Secondo Tire Business, il suo fatturato derivante dalle vendite di pneumatici nel 2024 ha raggiunto i 25,647 miliardi di dollari, classificandosi al primo posto a livello mondiale. Tuttavia, in termini di crescita, le vendite di pneumatici di Michelin sono diminuite del 5,95% su base annua, il calo più significativo tra i primi tre produttori europei di pneumatici. L’azienda tedesca Continental AG ha registrato un calo dello 0,27% nello stesso periodo, registrando un fatturato di 12,466 miliardi di dollari (4° posto a livello mondiale). Il produttore italiano di pneumatici Pirelli ha registrato un calo dello 0,96% su base annua nel 2024, registrando un fatturato di 7,329 miliardi di dollari (5° posto a livello mondiale). Goodyear, al secondo posto, ha registrato un calo ancora più significativo. Secondo la classifica 2025 di Tire Business, l’azienda americana Goodyear è la terza al mondo, ma ha anche registrato il calo più significativo del fatturato annuo tra i primi 10 produttori di pneumatici globali. Nel 2024, le vendite di pneumatici Goodyear hanno raggiunto i 17,447 miliardi di dollari, con un calo significativo del 6,7% su base annua e superando il calo delle vendite dei suoi tre concorrenti europei. Il calo complessivo tra i giganti europei e americani degli pneumatici è dovuto principalmente a due fattori. In primo luogo, la stagnazione del mercato automobilistico europeo. La produzione di pneumatici è un settore ausiliario dell’industria automobilistica ed è strettamente legata alla prosperità del mercato automobilistico. L’Europa ha un’economia altamente sviluppata, una crescita demografica lenta, una popolazione che invecchia, un mercato automobilistico altamente saturo e una debole crescita delle vendite. I dati del China Automotive Technology and Research Center (CATARC) mostrano che da gennaio a settembre 2025, le vendite cumulative di auto in Germania hanno totalizzato 2,11 milioni di unità, in calo dello 0,3%; La Francia (1,187 milioni di unità) ha registrato un calo del 6,2%, l’Italia (1,167 milioni di unità) del 2,9% e la Russia (896.000 unità da gennaio a settembre) ha registrato un calo ancora più marcato, del 22,4%. La debolezza dei principali mercati automobilistici europei ha avuto un impatto diretto sulla crescita delle vendite delle aziende di pneumatici e, poiché il mercato europeo è una roccaforte tradizionale per i produttori di pneumatici europei e americani, l’impatto è stato piuttosto diretto. D’altro canto, gli pneumatici asiatici hanno registrato una forte crescita. L’industria manifatturiera di pneumatici è altamente competitiva e presenta chiare dinamiche di espansione e contrazione. Oltre agli pneumatici giapponesi, i giganti di Cina, India e Corea del Sud hanno ottenuto risultati eccezionali. La cinese Zhongce Rubber (al 9° posto a livello mondiale) ha raggiunto vendite di pneumatici pari a 5,204 miliardi di dollari nel 2024, con un aumento del 9,05% rispetto all’anno precedente. Il gruppo Sailun con sede a Qingdao (decimo a livello mondiale) ha registrato una crescita delle vendite del 21,06%, raggiungendo i 4,333 miliardi di dollari nello stesso periodo. L’indiana MRF Tires (tredicesimo a livello mondiale) ha raggiunto un fatturato di 3,278 miliardi di dollari nel 2024, con un aumento del 9,45% rispetto all’anno precedente. La sudcoreana Hankook Tire (settima a livello mondiale, con un tasso di crescita del 3,05%) e Kumho Tire (dodicesimo a livello mondiale, con un tasso di crescita del 7,24%) hanno registrato vendite rispettivamente di 6,845 miliardi di dollari e 3,320 miliardi di dollari nello stesso periodo. Nel complesso, l’industria degli pneumatici in Europa e America sta attraversando un periodo di declino, ma questo non è un problema diffuso, poiché la maggior parte delle sue controparti asiatiche, ad eccezione delle aziende giapponesi come Bridgestone, sta registrando una crescita. Grazie all’aumento dei ricavi nei mercati asiatici emergenti come Cina, India e Sud-est asiatico, i loro mercati di consumo automobilistici non hanno rivali in Europa, e le aziende di pneumatici asiatiche con una forte presenza nei loro mercati nazionali saranno inevitabilmente i maggiori beneficiari. Inoltre, con la crescente popolarità dei veicoli a nuove energie, le case automobilistiche cinesi stanno vivendo una rapida crescita e la combinazione di auto e pneumatici di produzione nazionale è diventata una scelta comune, offrendo pneumatici di produzione nazionale di qualità comparabile e a un prezzo migliore. Attualmente, il declino degli pneumatici europei e americani sul mercato globale potrebbe essere solo l’inizio.