Zhongyuan Forging and Pressing: Um “pequeno gigante” a entrar nos mercados internacionais

Uma fileira de hastes de perfuração para mineração de altíssimo torque, vermelhas e verdes, com 1,7 metro de comprimento, está cuidadosamente empilhada na área de produtos acabados da Henan Zhongyuan Heavy Forging & Pressing Co., Ltd. (doravante denominada “Zhongyuan Forging & Pressing”), aguardando embarque para o exterior. Este produto emblemático, antes “estrangulado” pela Europa e pelos Estados Unidos, agora parte da cidade de Jiyuan, província de Henan. Após 20 anos de dedicação, a Zhongyuan Forging & Pressing cresceu de uma pequena oficina para uma empresa nacional especializada e inovadora. Suas hastes de perfuração para mineração de altíssimo torque foram exportadas para mais de 20 países, o que lhe rendeu o título de “campeã oculta”. Nos últimos anos, enfrentando múltiplos desafios, como o ambiente doméstico e internacional complexo e instável, e a forte oferta e fraca demanda nas indústrias de manufatura tradicionais, o desempenho operacional da Zhongyuan Forging & Pressing manteve uma excelente trajetória. Diante da concorrência acirrada, como essa empresa privada conseguiu se manter em atividade? Vamos descobrir. Enraizada em um nicho de mercado, a fábrica da Zhongyuan Forging & Pressing se ergue discretamente entre fileiras de cânforas e plátanos em pleno inverno. No amplo e iluminado galpão moderno para equipamentos pesados, cada linha de produção opera de forma ordenada. Após cultivar esse mercado por mais de duas décadas, Wang Jisheng, gerente geral da Zhongyuan Forging & Pressing, não se esqueceu de suas origens: em outubro de 2004, Wang Jisheng decidiu mudar de rumo, largou o emprego e começou do zero com dois amigos. Utilizando matéria-prima proveniente das indústrias siderúrgicas e de outros setores manufatureiros de sua cidade natal, Jiyuan, ele e seus amigos fundaram a Zhongyuan Forging & Pressing, ingressando no setor de fabricação de equipamentos. “Inicialmente, a empresa tinha apenas cerca de uma dúzia de funcionários, produzindo pequenas peças forjadas em uma oficina com tornos simples”, comentou Wang Jisheng. “Embora a fábrica fosse pequena, a visão do operador precisava ser ampla. Onde quer que haja campos de petróleo e minas, ali está o nosso mercado.” Logo após sua fundação, Wang Jisheng realizou pesquisas frequentes e negociações minuciosas nos principais campos de petróleo do mundo, além de participar regularmente de feiras comerciais de alto nível do setor. Gradualmente, ele descobriu o caminho de desenvolvimento da empresa, concentrando-se na pesquisa e desenvolvimento abrangentes de peças forjadas de precisão de alto desempenho, como estabilizadores de perfuração. Assim, a empresa embarcou em uma nova aventura para se tornar líder em seu nicho de mercado. “Entrar em um nicho de mercado e cultivá-lo diligentemente é a chave para o sucesso da empresa”, explicou Wang Jisheng. Desde sua criação, a empresa tem se concentrado no nicho de mercado restrito, porém profundo, de peças forjadas de precisão de alto desempenho, aumentando continuamente seus investimentos. Em 2008, concluiu a transformação de sua prensa hidráulica de 2.500 toneladas, tornando-se a maior empresa privada de forjamento em Jiyuan. Em 2013, construiu duas fábricas subsidiárias, uma para tratamento térmico e outra para equipamentos de petróleo, tornando-se a única empresa privada de fabricação de equipamentos na cidade de Jiyuan que integra forjamento, tratamento térmico e usinagem de precisão. Em 2020, a empresa investiu 55 milhões de yuans na construção de uma linha de produção de usinagem de precisão com capacidade anual de 1.000 eixos de motor, o que lhe permite desenvolver continuamente novas vantagens competitivas. Hoje, ao entrar na oficina inteligente da Zhongyuan Forging, observa-se robôs industriais utilizando seus braços robóticos com flexibilidade para manipular tarugos incandescentes com precisão. O sistema central regula automaticamente a temperatura do forno de tratamento térmico, alcançando um controle de temperatura preciso e estável e conferindo a cada lote de produtos de aço um “gene de qualidade” consistente. Atualmente, a Zhongyuan Forging construiu uma cadeia industrial completa que abrange quatro processos principais e cinco fábricas subsidiárias, incluindo refusão por eletroescória, forjamento, tratamento térmico, fabricação de equipamentos para campos petrolíferos e fabricação de máquinas. A empresa está acelerando a transformação inteligente, digital e sustentável de sua indústria, buscando dar o salto da “manufatura” para a “manufatura inteligente”. Dominar as tecnologias-chave é crucial; “novas forças produtivas existem mesmo em indústrias tradicionais, e as empresas privadas devem continuar a implementar a nova filosofia de desenvolvimento”. Wang Jisheng acredita que essa abordagem de longo prazo de “ganhar uma unidade e investi-la em outra” permitiu que a empresa se transformasse de uma oficina em uma empresa moderna, lançando uma base sólida para futuras inovações tecnológicas. As tecnologias essenciais são a força vital de uma empresa, e dominar tecnologias controláveis de forma independente foi um obstáculo que a Zhongyuan Forging & Pressing teve que superar desde sua fundação. Em 2005, para quebrar o monopólio estrangeiro em tubos de perfuração para mineração de ultra-alto torque, e diante do fracasso das empresas nacionais em pesquisa e desenvolvimento e da falta de conhecimento ou tecnologia estrangeira para aproveitar, a Zhongyuan Forging & Pressing tomou uma decisão ousada: aventurar-se na “toca do tigre”. “Avançamos passo a passo com a mesma energia de formigas roendo ossos”, disse Chen Weidong, diretor técnico da Zhongyuan Forging & Pressing. Após centenas de noites sem dormir e trabalho árduo, a equipe técnica vislumbrou uma esperança, mas superar o desafio do tratamento térmico de materiais provou ser extremamente difícil. Após comparar um grande número de materiais, a equipe técnica da empresa finalmente descobriu que o desempenho do material estrangeiro para tubos de perfuração de mineração de ultra-alto torque era muito semelhante ao de um determinado tipo de aço especial chinês. Em seguida, a Zhongyuan Forging & Pressing revisou seus processos, submetendo-os a um rigoroso refinamento e, por fim, superou uma série de desafios técnicos. O desempenho do produto não só atendeu a todos os padrões, como também superou alguns padrões internacionais. Impulsionada por essa busca incansável, a Zhongyuan Forging & Pressing não só alcançou a substituição de importações em 2012, como também se tornou uma das primeiras empresas na China a exportar em grande escala. Até 2025, esperava-se que esse produto contribuísse com 67% dos lucros da empresa. Hoje, a nova produtividade da indústria de processamento e manufatura gerou retornos exponenciais para as empresas. Duas das três maiores empresas de perfuração de mineração do mundo utilizam os tubos de perfuração de mineração de ultra-alto torque da Zhongyuan Forging & Pressing. “Ciência e tecnologia são a principal vantagem competitiva; devemos dominar as tecnologias-chave”, explicou Chen Weidong. A Zhongyuan Forging & Pressing já detém 3 patentes nacionais de invenção e 46 patentes de modelo de utilidade, além de ter conquistado o segundo lugar no Prêmio de Ciência e Tecnologia da Província de Henan. A empresa se posicionou na vanguarda do setor graças aos seus avanços tecnológicos. Ao expandir seu mercado internacional, apoiada por tecnologias-chave, a Zhongyuan Forging & Pressing aventurou-se em um novo mercado internacional, tornando-se uma força incontestável em seu nicho. “Jamais me esquecerei da expressão no rosto dos clientes estrangeiros naquela época”, disse Wang Jisheng. Há dezesseis anos, em uma feira de equipamentos para campos petrolíferos nos Estados Unidos, alguns clientes tinham sérias dúvidas sobre a manufatura chinesa. “Naquele momento, decidi que precisávamos fabricar nossos próprios produtos de alta qualidade!” Em frente ao laboratório da empresa, Wang Jisheng apontou para a placa do “Centro de Pesquisa em Tecnologia de Engenharia de Estabilizadores de Perfuração de Petróleo” e afirmou que a Zhongyuan Forging & Pressing sempre integrou o controle de qualidade em todas as etapas da produção e que suas tecnologias e melhorias de qualidade sempre estiveram alinhadas com as da Europa e dos Estados Unidos, muitas vezes superando os padrões internacionais. A empresa aprimora continuamente suas capacidades por meio da inovação e da precisão, transformando um mercado que era “de um metro de largura” em um que é “de mil metros de profundidade”. Yang Jingbo, Vice-Gerente Geral da Zhongyuan Forging & Pressing e chefe de tecnologia de produção e qualidade, lembrou que, em agosto de 2014, na Feira de Petróleo e Gás de Stavanger, na Noruega, um representante da gigante industrial alemã ThyssenKrupp declarou categoricamente que não utilizaria estabilizadores de perfuração de petróleo chineses. Inspirado por essa rejeição, Wang Jisheng não apenas se comunicou sinceramente com a outra parte, como também convidou clientes estrangeiros com quem já havia colaborado para compartilhar suas experiências em primeira mão. Finalmente, um mês depois, a ThyssenKrupp concordou em visitar a Zhongyuan Forging & Pressing. Inesperadamente, menos de uma semana após a visita, ambas as partes assinaram um contrato para o fornecimento de 36 estabilizadores de perfuração. Atualmente, a Zhongyuan Forging & Pressing é a maior fabricante chinesa de tubos de perfuração para mineração de ultra-alto torque e estabilizadores para perfuração de petróleo. “Focar em nosso negócio principal, dominar tecnologias-chave e ter produtos de ponta, competitivos globalmente, é a nossa fórmula vencedora para expandir continuamente nosso mercado internacional”, disse Wang Jisheng. Durante o 15º Plano Quinquenal, a empresa fortalecerá totalmente a imagem “Made in China with Intelligence” (Feito na China com Inteligência), buscará resolutamente o desenvolvimento especializado, refinado e inovador, concentrará seus esforços em seu negócio principal, fortalecerá seu setor e refinará sua expertise, e promoverá continuamente o desenvolvimento de alta qualidade da empresa.