Comparaison du commerce extérieur entre le Hubei et le Hunan : une concurrence de voies différentes dans le cadre de la stratégie d’ouverture de la Chine centrale

L’écart de 25,3 % à 1,6 % dans la croissance du commerce extérieur entre le Hubei et le Hunan révèle une faille dans le modèle d’ouverture de la Chine centrale. Ces deux provinces partagent le fleuve Yangtsé ; comment expliquer alors la progression rapide de l’une tandis que l’autre stagne trimestre après trimestre ? Le commerce extérieur du Hubei a connu une croissance fulgurante au cours des trois premiers trimestres de 2025, avec un volume total d’importations et d’exportations de 617,69 milliards de yuans et un taux de croissance annuel de 25,3 %, rehaussant ainsi le niveau de compétitivité du commerce extérieur en Chine centrale. La hausse de 30,8 % des exportations est encore plus impressionnante, atteignant 435,1 milliards de yuans et surpassant largement le niveau du Hunan sur la même période. La performance des entreprises privées constitue le principal atout du commerce extérieur du Hubei, représentant 70,4 % du volume total des importations et des exportations (434,78 milliards de yuans), et leur taux de croissance de 29,2 % confirme le dynamisme des acteurs du marché. La croissance de 29 % des échanges commerciaux avec les pays participant à l’initiative « la Ceinture et la Route » a augmenté la part du commerce du Hubei de 1,6 point de pourcentage, pour atteindre 54,6 %, faisant de ce corridor stratégique un moteur de croissance pour le commerce extérieur de la province. Les exportations de produits électromécaniques ont représenté plus de la moitié du total et ont maintenu un taux de croissance de 19,8 %, répondant précisément aux besoins des pays situés le long de cet axe. Bien que le volume total des importations et des exportations du Hunan, s’élevant à 396,46 milliards de yuans, soit relativement modeste, la province a mis en œuvre une stratégie de « développement en profondeur » unique. Changsha est restée le principal moteur de cette croissance, représentant 53,5 % du total, et le nombre d’entreprises d’import-export performantes a augmenté de 7,5 % sur un an pour atteindre 7 825, témoignant d’une expansion continue de la base d’acteurs du marché. Les entreprises manufacturières ont représenté la moitié du total, avec 3 120 entreprises contribuant à hauteur de 49,3 % au volume des échanges. Le taux de croissance de 8,6 % a été particulièrement impressionnant, grâce au soutien de politiques visant à stabiliser le commerce extérieur. Les efforts d’entreprises de premier plan telles que BYD et Sany Heavy Industry ont encore renforcé la base industrielle du commerce extérieur du Hunan. Les échanges avec l’Afrique constituent le principal atout du Hunan, atteignant 44,52 milliards de yuans, soit une augmentation de 19,4 % sur un an, le plaçant en tête en Chine centrale et occidentale. L’ASEAN, son principal partenaire commercial, a contribué à hauteur de 73,83 milliards de yuans aux échanges, avec un taux de croissance de 11 %, constituant ainsi l’épine dorsale du commerce extérieur du Hunan. Une croissance positive a été enregistrée pendant quatre mois consécutifs, de juin à septembre, et bien que le taux de croissance de 1,6 % au troisième trimestre ait été modéré, il a démontré une certaine résilience. Les performances à l’exportation du Hunan, qui se sont élevées à 45,5 milliards de yuans pour le seul mois de septembre, suggèrent que son commerce extérieur se redresse progressivement et est prêt pour la reprise. L’avantage du Hubei réside dans sa taille et son taux de croissance, tandis que la force du Hunan réside dans ses caractéristiques uniques et sa résilience. Ces deux voies sont très différentes, mais toutes deux sont cruciales pour les perspectives d’avenir de l’ouverture de la Chine centrale. La croissance rapide du Hubei repose sur son réseau de transport intégré ferroviaire, maritime et aérien. Le réseau de fret mondial de l’aéroport d’Ezhou Huahu et la stabilité des lignes ferroviaires de fret Wuhan-Xinjiang-Europe ont considérablement amélioré l’efficacité de l’internationalisation des produits « Made in Hubei ». La création de 11 zones de coopération économique et commerciale à l’étranger a permis une pénétration globale, du commerce à l’industrie, et cette intégration profonde rend la croissance plus durable. Cependant, une dépendance excessive à l’égard de l’initiative « la Ceinture et la Route » comporte également des risques. Les fluctuations géopolitiques peuvent affecter la croissance ultérieure, et la forte proportion d’entreprises privées met également à l’épreuve la résilience de la province. La stratégie de développement global du Hunan commence à porter ses fruits, avec une croissance couvrant 118 pays et régions et 14 partenaires commerciaux dépassant les 10 milliards de dollars, formant une structure de soutien multipoints. La construction de la zone pilote de coopération économique et commerciale approfondie Chine-Afrique et la création de 20 entrepôts publics à l’étranger en Afrique ont continuellement consolidé les avantages commerciaux avec le continent. Cependant, la part dominante de Changsha (53,5 %) souligne le problème du développement inégal du commerce extérieur de la province et souligne l’urgence de remédier au manque de dynamisme des villes non stratégiques. La concurrence dans le commerce extérieur de la Chine centrale ne se joue plus sur des points isolés, mais sur le choix des itinéraires et la construction d’écosystèmes. Le Hubei mise sur l’ampleur de l’initiative « la Ceinture et la Route », tandis que le Hunan investit massivement dans le marché africain. Chaque modèle présente ses avantages et ses inconvénients, mais tous deux bouleversent l’échiquier de l’ouverture de la Chine centrale. L’attention portée par l’Anhui et le Henan rend cette compétition d’autant plus passionnante. La capacité du Hubei à maintenir son avantage de croissance et celle du Hunan à transformer sa résilience en accélération auront non seulement une incidence sur le classement des deux provinces, mais détermineront également le paysage final de l’ouverture de la Chine centrale. Le Hubei fonce à toute allure, tel une voiture de sport du commerce extérieur, tandis que le Hunan progresse de manière plus constante, à l’image d’un 4×4 économique. L’un mise sur la vitesse, l’autre sur l’endurance ; cette compétition n’en est qu’à ses balbutiements. Le Hubei doit s’attaquer au risque d’une structure de développement uniforme, tandis que le Hunan doit remédier à ses lacunes en matière de développement équilibré ; faute de quoi, un simple faux pas pourrait lui coûter son rang face à ses concurrents. La course à l’ouverture de la Chine centrale est sans fin ; cette compétition est pleine d’incertitudes et de défis.