Recentemente, o CEO da Intel, Chen Liwu, concedeu uma entrevista detalhada em um podcast para compartilhar suas ideias de reforma, layout industrial e julgamentos do setor desde que assumiu o comando da Intel por 14 meses.
Ao falar sobre por que escolheu assumir outra grande responsabilidade depois de se tornar famoso, Chen Liwu disse que havia vários motivos. Primeiro, a Intel é uma empresa icônica extremamente importante para a ecologia industrial e para os Estados Unidos; segundo, ele queria decidir fazer outra grande coisa depois da Cadence (empresa de software de automação de design eletrônico EDA).
Chen Liwu disse que muita coisa aconteceu em 14 meses.
A primeira mudança é a cultura, clarificando o mecanismo de responsabilização e reduzindo camadas de burocracia; a segunda é ouvir os clientes e permanecer humilde.
Terceiro, todas as equipes de engenharia reportam-se diretamente a ele.
Ele revelou que a Intel está formulando um roteiro e uma visão claros para os próximos cinco a dez anos. Ele ressaltou que a Intel costumava ser uma empresa tradicional que dependia de planilhas, mas agora está transformando-a em uma empresa habilitada para IA – não apenas no processo de design, mas em toda a organização para abraçar totalmente a IA e reduzir a dependência de planilhas.
Ao falar sobre os principais setores de negócios da empresa, Chen Liwu usou a metáfora de “rastejar – andar – correr”: A empresa ainda está engatinhando nos últimos meses, mas as pessoas começaram a ver o potencial.
Em termos de produtos, a Intel ainda detém participação de mercado em clientes de PC, mas deve melhorar significativamente o desempenho.
Ele próprio está construindo silenciosamente equipes de arquitetura de CPU, arquitetura de GPU e arquitetura de software para se preparar para uma liderança saltitante.
Em termos de negócios de fundição, ele admitiu que ainda existe uma grande lacuna com a TSMC e agora está se concentrando em estabelecer uma boa base.
Mas entre 2030 e 2032, as pessoas começarão a ver o verdadeiro potencial da Intel.
Chen Liwu também disse que sua intuição como VC lhe disse para procurar oportunidades com retornos 10 vezes maiores.
Na Cadence, ele trouxe aos investidores um retorno 76 vezes maior; A Intel é maior e mais difícil de copiar, mas seu objetivo é alcançar um retorno 10 vezes maior dentro de 5 a 10 anos.
Chen Liwu goza de uma grande reputação pessoal na indústria de semicondutores, enquanto a Intel caiu em uma situação difícil há um ano.
Falando sobre por que ele assumiu esta batata quente, Chen Liwu admitiu que a maioria das pessoas ao seu redor o aconselhou a se aposentar, mas dois motivos principais o levaram a ingressar: “Primeiro, esta é uma empresa icônica, que é extremamente importante para todo o ecossistema de semicondutores e para os Estados Unidos; em segundo lugar, depois da Cadence, decidi fazer outra grande coisa.” Ele disse sem rodeios que sua principal intenção original ao assumir o cargo era “salvar a Intel”.
Logo ao assumir o cargo, Chen Liwu enfrentou uma crise repentina. O presidente dos EUA, Trump, pediu a Chen Liwu que renunciasse alegando conflito de interesses.
Quando Chen Liwu relembrou esse incidente inesperado, ele disse: “Eu me convenci na época: não precisava deste trabalho. Fiz isso apenas para salvar a Intel.” Após duas entrevistas, ele contou ao Presidente Trump sobre a sua experiência de ter nascido na Malásia, crescido em Singapura, formado no MIT e vivido nos Estados Unidos durante muito tempo, e finalmente teve a oportunidade de continuar a exercer as suas funções.
Ao falar sobre mudanças internas e planejamento de longo prazo desde que assumiu o cargo, Chen Liwu propôs uma estrutura de desenvolvimento em três etapas de “crawl-walk-run” para transformar de forma abrangente o sistema e a cultura originais da Intel.
Chen Liwu disse que o primeiro passo é mudar a cultura, esclarecer o mecanismo de responsabilização e acelerar a tomada de decisões. “Estou acostumado com o ritmo de uma empresa iniciante, onde tudo se move na velocidade da luz, mas a Intel tem camadas e mais camadas de sistemas de reuniões burocráticas. É isso que devo mudar.”
Ele também mencionou uma série de medidas importantes: exigir que todas as equipes de engenharia se reportem diretamente a ele e dominar pessoalmente as questões técnicas da linha de frente; insistir em concluir todo o recrutamento de talentos pessoalmente, sem recorrer a headhunters; promover as empresas para que adotem plenamente a IA e eliminar o antigo modelo de gestão que no passado se baseava em folhas de cálculo;
e ajustar a estrutura etária da equipe para absorver simultaneamente especialistas técnicos seniores e jovens talentos de IA.
Quando Chen Liwu assumiu a Intel, o mundo exterior tinha opiniões diferentes sobre os negócios de fundição da Intel. Alguns acreditavam que precisava sair, achando que era muito caro e inviável. Mas Chen Liwu finalmente julgou que o OEM é extremamente importante para os Estados Unidos e para toda a indústria.
“Todos nós enfrentamos desafios na cadeia de fornecimento. Qualquer grande empresa de semicondutores deve pensar seriamente sobre as questões da cadeia de fornecimento. Ela deve ter uma cadeia de fornecimento robusta e resiliente e não pode depender completamente de um ou dois fornecedores geograficamente concentrados. Cada vez mais pessoas perceberão que a fabricação nos Estados Unidos é crucial.”
Chen Liwu disse.
Ele revelou que o processo mais avançado da Intel, como o 18A, tem nível de 1,4 nanômetro, e 1 nanômetro e 0,7 nanômetro já estão sendo planejados.
Os nós do processo estão ficando cada vez menores, a largura da linha é mais fina que um fio de cabelo e a complexidade é extremamente alta. Se alguma etapa estiver errada, todos os esforços anteriores poderão ser desperdiçados.
Por causa disso, os requisitos de precisão de fabricação estão cada vez maiores, o que se tornará cada vez mais um gargalo.
Chen Liwu também admitiu que, em termos de fundição, ainda existe uma grande lacuna entre a Intel e a TSMC. Eles devem permanecer humildes e focar em estabelecer uma boa base – IP, rendimento, densidade de defeitos, tempo de ciclo – para tornar a fundição mais eficiente e confiável.
“Este é um negócio de confiança. Os clientes devem confiar em você antes de lhe entregar wafers. Essas coisas levarão mais tempo, mas acho que entre 2030 e 2032, as pessoas começarão a ver o verdadeiro potencial da Intel.” Chen Liwu disse que respeita muito a TSMC e é um bom parceiro da TSMC, e que a indústria precisa de mais capacidade de produção para atender os clientes.
Chen Liwu revelou que o projeto Terafab promovido pela Intel e Elon Musk resultou do julgamento mútuo de ambas as partes de que o desenvolvimento da infraestrutura de semicondutores está atrasado em relação ao crescimento da demanda por IA em termos de capacidade de produção, eficiência de produção e eficiência de consumo de energia.
No âmbito desta cooperação, Musk decidiu construir a sua própria fábrica de wafers, e a Intel fornecerá suporte técnico e de processo para ajudá-lo a acelerar a produção.
Chen Liwu disse que realiza reuniões semanais com a equipe de Musk e que a cooperação está progredindo sem problemas.
Ele também mencionou que Musk tem ideias não convencionais no nível operacional, como discutir se é permitido fumar em determinadas áreas da sala limpa. “Posso não ir tão longe, mas pode ser possível em certas áreas. A chave é manter a mente aberta.”
À medida que o processo de fabricação de chips avança, mais e mais pessoas estão discutindo os limites físicos do encolhimento dos chips, e a largura da linha é muito estreita para continuar diminuindo.
A este respeito, Chen Liwu disse que este caminho se tornará cada vez mais caro e difícil e exige que os parceiros da cadeia industrial trabalhem juntos para promover a melhoria do rendimento e do desempenho.
Ele também mencionou especificamente a ajuda de embalagens e materiais avançados para quebrar os limites físicos dos chips.
Ele disse que a TSMC possui CoWoS e a Intel possui uma solução de próxima geração chamada EMIB, que deve garantir que possa atingir o rendimento exigido pelos clientes na fase de produção em massa.
Chen Liwu disse que quando a miniaturização tradicional começou a encontrar gargalos, ele começou a retornar ao nível material para encontrar avanços – nitreto de gálio, carboneto de silício e fosfeto de índio. Ele tem investimentos nessas três direções.
Em termos de materiais de embalagem, passou a dar atenção ao vidro – o vidro é um bom dissipador de calor e material isolante, e investiu numa empresa chamada 3DGS.
Ele também revelou que a Intel possui cerca de 1.000 patentes de módulos e como integrar substratos e módulos é uma questão importante.
Recentemente, a Intel também anunciou projetos avançados de cooperação na fabricação de embalagens na Índia e no Novo México, EUA.
Além disso, ele também está de olho em diamantes sintéticos, outro excelente material de isolamento, e investiu em uma empresa de wafers de diamante.
Chen Liwu disse que o espírito dos engenheiros é assim: você encontra constantemente gargalos e depois encontra maneiras de superá-los ou contorná-los.
Chen Liwu disse que o cliente de PC é o disco básico da Intel, mas a Intel está se estendendo até o limite, para IA física e IA inteligente.
“No passado, você só fornecia servidores e PCs para humanos, mas agora há uma dimensão totalmente nova – milhões de agentes precisam de acesso ao poder computacional e a pilhas de software. Acho que a Intel tem oportunidades tanto nas direções de IA de agente quanto de IA física, e este jogo ainda não acabou”, disse Chen Liwu.
Como investidor de sucesso a longo prazo, Chen Liwu admitiu que o capital de risco e o empreendedorismo estão no seu sangue e ele gosta muito disso. Ele investiu em 159 IPOs de empresas e 126 saídas de fusões e aquisições, incluindo mais de 200 investimentos em semicondutores, 38% dos quais foram nos Estados Unidos.
Ele acredita que, além da IA do agente, a IA física é a próxima grande fronteira e devemos observar cuidadosamente a pilha completa. Por isso, ainda está profundamente envolvido em muitos investimentos relacionados a modelos de ponta. “Estou muito otimista em relação à tecnologia de ponta de código aberto para IA física. Esta é uma mina de ouro.”
Ao falar sobre os objetivos de longo prazo da Intel para o futuro, Chen Liwu disse que seu instinto para o capital de risco é procurar oportunidades com um retorno 10 vezes maior.
Na Cadence, ele passou de CEO interino à aposentadoria, e o preço das ações subiu de US$ 2,40 para um retorno de cerca de 76 vezes para os acionistas; quando o presidente executivo expirou, foi cerca de 85 vezes.
A Intel é maior e mais difícil de copiar, mas sua meta é 10 vezes maior – alcançar um retorno 10 vezes maior em 5 a 10 anos. Como um VC de coração, esse é o seu objetivo.
