El 25 de enero de 2025, se publicaron los diez principales logros de innovación científica y tecnológica de la provincia de Shandong. Entre ellos, el proceso de investigación y desarrollo del material de barrera para neumáticos de alta gama DVA es un retrato vívido de la transformación de la industria manufacturera de China de perseguidora a pionera.
No sólo llena la brecha tecnológica, sino que también demuestra al mundo la fortaleza de la industria manufacturera de China.
La industria del automóvil cambia cada día que pasa, pero los neumáticos son cruciales como componente clave. Un neumático tiene tres capas de microestructura.
La banda de rodadura más exterior determina la resistencia a la rodadura y otras propiedades; la capa media del cinturón y la carcasa soportan el peso; y la capa de barrera de aire más interna bloquea la presión de los neumáticos.
Sin embargo, en cuanto al material de barrera de aire, durante muchos años se ha utilizado caucho butílico producido en masa por empresas estadounidenses en 1943. Aunque tiene una gran estanqueidad al aire, pesa mucho. Se necesita urgentemente un cambio debido a la tendencia de los automóviles ligeros.
A nivel mundial, la nueva generación de material de bloqueo de aire DVA desarrollado por ExxonMobil en 2008 tiene un efecto de bloqueo de aire de 7 a 10 veces mayor que el de los materiales tradicionales. Puede reducir el peso de los neumáticos en casi 1 kilogramo y se considera una tecnología «disruptiva».
Sin embargo, en los últimos 20 años, DVA realmente no ha entrado en el mercado.
Al mismo tiempo, un equipo chino de I+D compuesto por empresas de materiales, universidades y fabricantes de neumáticos, después de 17 años de arduo trabajo, tomó la iniciativa para dominar el conjunto completo de tecnología de industrialización DVA que se adapta a los procesos de neumáticos existentes.
Entre ellos, los materiales de barrera para neumáticos de alta gama de Shandong Dawn Polymer Materials Co., Ltd. fueron seleccionados como los diez principales logros de innovación científica y tecnológica en la provincia de Shandong en 2025. Actualmente, vehículos de prueba equipados con neumáticos DVA se han probado en las carreteras de muchas ciudades de China, y los datos preliminares muestran que los indicadores de rendimiento han cumplido las expectativas.
La investigación de DVA del equipo chino comenzó en 2008. Después de que Tian Hongchi, gerente general de Daun, se enteró del desarrollo exitoso de DVA, dirigió el equipo en el viaje. Dawn cooperó con la Universidad de Tecnología Química de Beijing y adoptó un camino de investigación inverso, pero el proceso de investigación y desarrollo siguió sufriendo reveses.
Después de 12 años de arduo trabajo, los indicadores de rendimiento de las muestras de Dawn finalmente casi coincidieron con los de las muestras de ExxonMobil.
Sin embargo, al entrar en la etapa de producción en masa, surgieron problemas.
La viscosidad del DVA es demasiado pobre para usarse en las líneas de producción existentes, lo que también explica por qué el DVA no ha podido ingresar al mercado antes.
En ese momento, Dawn y Linglong Tire se unieron.
Linglong rechazó anteriormente el plan de cooperación de ExxonMobil y está decidido a desarrollar DVA de forma independiente.
En 2020, las dos partes cooperarán formalmente para superar conjuntamente las dificultades de integrar la innovación de laboratorio en la cadena industrial.
El equipo de I+D inventó la «estructura reticulada heterogénea bicontinua» y propuso una nueva solución para «adaptar el material a la línea de producción».
Aunque la solución es sencilla, trastoca la tradición al ofrecer un material reactivo y extremadamente inestable.
El primer lote de muestras no pudo publicarse en línea, pero el equipo de I+D no se dio por vencido.
Poco a poco descubrieron que la clave del éxito o del fracaso radica en el control preciso del tiempo de reacción, por lo que diseñaron de forma independiente un dispositivo de reacción para tuberías.
Después de ajustes continuos, el período ventana de viscosidad del material se extendió de unos pocos minutos a más de 15 días.
El contraataque de DVA puede parecer accidental, pero de hecho es inevitable. La ecología industrial de China ofrece un enorme espacio para la innovación.
Hoy en día, la producción y ventas de vehículos de nueva energía en China han ocupado el primer lugar en el mundo durante muchos años consecutivos y han surgido muchas marcas de neumáticos.
En un ecosistema industrial de este tipo, los innovadores tienen la confianza para seguir explorando.
No hace mucho, una «nueva fuerza fabricante de automóviles» propuso el objetivo de fabricar «súper neumáticos», lo que puede iniciar una nueva ronda de innovación en la industria de los neumáticos.
La ecología industrial de China está impulsando la manufactura china a nuevas alturas.
